Renouer avec la nature, un impératif en matière de prévention

Sur une planète aux ressources limitées, la protection et la restauration de la nature constituent un impératif pour préserver la santé mondiale et lutter contre les risques de pandémies et de zoonoses. Les enseignements et témoignages de terrain démontrent l’efficacité des solutions fondées sur la nature.

Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), les solutions fondées sur la nature désignent les actions visant à protéger, conserver, restaurer, exploiter de manière durable et gérer des écosystèmes naturels ou modifiés, de manière à relever les défis sociétaux tout en apportant des avantages pour le bien-être humain et la biodiversité.

Organisé le 18 juin 2026, le webinaire PREZODE consacré aux solutions fondées sur la nature (NbS) a examiné leur contribution à la prévention de l’émergence des maladies zoonotiques et au renforcement des approches « One Health ». Réunissant des experts issus des domaines de la conservation, de l’épidémiologie, de l’écologie et de la santé publique, les présentations ont mis en évidence des preuves de plus en plus nombreuses indiquant que la protection, la restauration et la gestion durable des écosystèmes peuvent réduire les risques sanitaires tout en apportant de multiples avantages pour la biodiversité, le climat et les communautés locales.

Au cours de cette session, le Dr Neil Vora (coalition « Preventing Pandemics at the Source »), la Dr Paula Ribeiro Prist (UICN) et le Dr Serge Morand (CNRS et Université Kasetsart) ont partagé leur expérience avant d’engager une discussion avec les participants. (Voir les biographies ci-dessous)

Sans la nature, il n’y a pas d’avenir pour l’humanité

Neil Vora a présenté le concept des limites planétaires, ces processus qui régulent la stabilité de la Terre. Si l’humanité a réalisé des progrès remarquables dans les domaines de la santé, de l’éducation et de la réduction de la pauvreté, ces acquis sont aujourd’hui de plus en plus menacés par le dépassement des limites planétaires. S’appuyant sur les concepts de « One Health » et de « Planetary Health », il a fait valoir que le bien-être humain dépend en fin de compte de la santé des écosystèmes. Il a opposé deux visions concurrentes du développement : l’une mettant l’accent sur les solutions technologiques pour surmonter les contraintes environnementales, et l’autre reconnaissant que l’humanité fait partie intégrante des systèmes écologiques et des limites planétaires. « Nous devons accepter que le fait de vivre dans le respect des limites écologiques n’est pas une option. Et les maladies zoonotiques en sont un parfait exemple : elles montrent comment notre relation perturbée avec la nature conduit à une multiplication des flambées sanitaires, des épidémies et des pandémies. ». À cet égard, les solutions fondées sur la nature constituent un élément essentiel des stratégies de prévention des pandémies.

Plus de 30 % de la réduction des émissions de dioxyde de carbone nécessaire pour atteindre nos objectifs climatiques provient de la nature. Pourtant, la nature ne bénéficie que de moins de 5 % du financement global consacré au climat.

Neil Vora a souligné la nécessité de disposer de données plus solides démontrant à la fois les coûts sanitaires liés à la dégradation de l’environnement et les bénéfices pour la santé générés par les investissements dans la protection et la restauration des écosystèmes. Il a également appelé à un engagement sociétal plus large, au-delà des seules communautés scientifiques, notamment par le biais de partenariats avec les communautés locales, les peuples autochtones, les artistes et les décideurs politiques, afin de favoriser un changement transformateur.

La superficie des terres protégées, leur localisation et la manière dont les écosystèmes sont gérés peuvent avoir une influence considérable sur les risques liés aux maladies zoonotiques et aux maladies à transmission vectorielle

Paula Ribeiro Prist a présenté plusieurs études de cas illustrant comment les solutions fondées sur la nature peuvent réduire le risque de maladies zoonotiques et à transmission vectorielle. À partir de ses recherches sur la forêt atlantique brésilienne, elle a démontré que les territoires autochtones et les forêts protégées peuvent contribuer à faire baisser les taux d’incidence de plusieurs maladies zoonotiques et à transmission vectorielle. Dans le bassin amazonien, les terres autochtones jouent un rôle majeur dans le maintien des services écosystémiques, notamment l’élimination des polluants atmosphériques nocifs générés par les feux de forêt. La protection de ces zones pourrait prévenir des millions de cas de maladies liées aux incendies tout en permettant de réaliser des économies substantielles en matière de dépenses de santé.

Lorsque l’on prend en compte la santé humaine dans l’évaluation des coûts et des avantages des solutions fondées sur la nature, les avantages l’emportent toujours sur les coûts.

Paula Prist a également présenté des analyses économiques menées au Liberia, où les bénéfices sanitaires liés aux aires protégées l’emportaient sur les coûts de conservation dans plusieurs scénarios, en établissant un lien entre la réduction du nombre de cas de paludisme et la protection des forêts : «Lorsque nous intégrons la santé humaine dans l’évaluation des coûts et des bénéfices des solutions fondées sur la nature, les bénéfices l’emportent toujours sur les coûts».

Une autre étude de modélisation menée au Brésil sur les hantavirus, la fièvre jaune et la dengue a montré que la restauration des écosystèmes peut produire des résultats variables en fonction de la configuration du paysage, de l’écologie des maladies et des conditions environnementales locales. Des solutions fondées sur la nature efficaces nécessitent donc une conception minutieuse, un suivi rigoureux et une évaluation des compromis potentiels entre les différents objectifs en matière de santé et de conservation. La loi brésilienne sur la végétation indigène impose la protection de 20 % des terres, mais son respect est rare. Afin de garantir le réalisme des modèles, Paula Prist a conseillé d’ajuster les plans pour trouver un équilibre entre la conservation et la réduction des risques zoonotiques, en fonction des facteurs déterminants de chaque maladie. Pour le risque combiné lié à l’hantavirus et à la fièvre jaune, par exemple, des résultats mutuellement bénéfiques nécessitent d’accroître le couvert forestier tout en évitant une connectivité forestière accrue.

Réintroduction de la nature dans les forêts communautaires et boisement communautaire

Le Dr Serge Morand a présenté les expériences menées dans le cadre du programme PREACTS-ASAMCO en Thaïlande et au Laos, qui met l’accent sur la prévention en amont et sur des solutions co-conçues avec les communautés afin de réduire les risques zoonotiques. S’appuyant sur le cadre du Groupe d’experts de haut niveau « One Health » (OHHLEP), il a souligné la nécessité de s’attaquer aux facteurs environnementaux et sociaux à l’origine de l’émergence des maladies avant que des évènements de transmission ne se produisent : «Nous devons ancrer la prévention bien plus en amont, en nous concentrant véritablement sur l’environnement et les écosystèmes sociaux ». ASAMCO étudie comment la foresterie communautaire, la restauration des écosystèmes et le pastoralisme éco-sanitaire peuvent contribuer à réduire les risques zoonotiques tout en soutenant la conservation de la biodiversité. La Thaïlande a adopté une loi sur les forêts communautaires, qui accorde aux communautés locales le droit de gérer leur forêt commune selon leurs propres règles. Des recherches menées dans le nord du pays suggèrent que l’augmentation du couvert forestier est associée à une réduction du risque de transmission du typhus des broussailles.

Le pastoralisme éco-santé, le reboisement et la renaturation constituent des solutions efficaces pour renforcer la biodiversité tout en gérant le risque de transmission des maladies zoonotiques.

Au-delà des résultats écologiques, l’intervention a mis l’accent sur des solutions adaptatives fondées sur des approches participatives, les savoirs écologiques locaux et un engagement communautaire fort. Son intervention a souligné comment les forêts gérées localement peuvent renforcer à la fois la résilience des écosystèmes et la capacité des communautés à relever les défis sanitaires et environnementaux. Il a également souligné l’importance d’une gouvernance équitable des données, plaidant en faveur de l’intégration des principes FAIR (Findable, Accessible, Interoperable, Reusable) et CARE (Collective Benefit, Authority to Control, Responsibility, Ethics) dans le cadre de la collaboration avec les peuples autochtones et les communautés locales.

Des données à l’action

À l’issue des trois exposés, la discussion a porté sur la manière de traduire les données scientifiques en politiques et en pratiques concrètes. Les intervenants ont évoqué les conclusions de l’évaluation « Nexus » de l’IPBES, qui met en évidence les liens entre la biodiversité, le climat, l’eau, l’alimentation et la santé. Paula Prist a résumé ainsi la situation : «Agir sur un seul axe – la biodiversité, par exemple – a des effets positifs sur le climat, l’alimentation, l’eau et la santé humaine». De nombreuses mesures génèrent des avantages connexes dans plusieurs secteurs, ce qui renforce l’intérêt des approches intégrées par rapport aux interventions cloisonnées.

Une question récurrente portait sur le fossé entre les données scientifiques et leur mise en œuvre. Bien qu’il soit prouvé que la prévention et les solutions fondées sur la nature génèrent des retombées économiques et sociales substantielles, les niveaux d’investissement restent insuffisants. Les intervenants ont identifié plusieurs obstacles, notamment les priorités politiques à court terme, la reconnaissance limitée de la contribution de la nature au bien-être humain, ainsi que des systèmes décisionnels qui négligent souvent les déterminants environnementaux de la santé. La concentration du pouvoir économique et politique, ainsi que l’influence persistante des secteurs dont les activités contribuent à la perte de biodiversité, au changement climatique et à la dégradation des écosystèmes, compromettent également ces efforts. Par conséquent, la sensibilisation du public, le soutien aux collectivités territoriales et aux communes, ainsi que la promotion d’un engagement sociétal plus large en faveur de la prévention restent des axes d’action essentiels. Il est nécessaire que les individus renouent avec la nature, en particulier ceux qui vivent en milieu urbain. La déconnexion des systèmes naturels constitue un obstacle à un changement transformateur, ce qui fait de l’éducation, de la participation communautaire et de la gestion locale des éléments essentiels des stratégies de prévention à long terme.

Perspectives d’avenir

Dans divers contextes géographiques— de l’Amazonie au Liberia en passant par l’Asie du Sud-Est —, ce webinaire a démontré queles solutions fondées sur la nature contribuent à réduire les risques liés aux maladies zoonotiques tout en favorisant la conservation de la biodiversité, la résilience face au changement climatique et le bien-être des communautés.

Bien qu’il subsiste d’importantes lacunes dans les connaissances et des défis en matière de mise en œuvre,les données présentées renforcent un message central de PREZODE : pour prévenir de futures pandémies, il faut s’attaquer aux facteurs environnementaux à l’origine de l’émergence des maladies et investir dans des écosystèmes sains et résilients, qui constituent le fondement de la santé humaine. Comme le résume Neil Vora : «Nous devons sortir de notre zone de confort pour nouer de nouveaux partenariats et impliquer les communautés et les êtres que nous cherchons à servir».

Biographie des intervenants