Les deux menaces sanitaires mondiales les plus pressantes, les épidémies et le changement climatique, ont des racines communes. Ces problèmes modifient les interactions entre les hommes, les animaux et l’environnement, augmentant les contacts entre les animaux sauvages, le bétail et les hommes. Pour réduire les risques, il est essentiel d’impliquer les communautés et la société civile, d’adapter la communication scientifique, de renforcer la collaboration intersectorielle et d’adopter des approches globales. Lisez les résultats du webinaire organisé par PREZODE en juin 2025.
Débat d’experts
Le 26 juin 2025, PREZODE a organisé une table ronde sur une question transversale : comment le changement climatique n’agit pas seulement comme une condition de fond mais comme un super moteur qui accélère l’émergence, la propagation et la gravité des maladies zoonotiques. Le webinaire, animé par le Dr Elsa Léger, responsable scientifique de PREZODE, a réuni le Dr Jon Epstein, épidémiologiste et fondateur de One Health Science, le Dr Cyril Caminade, physicien, climatologue et spécialiste des systèmes d’alerte précoce au Centre international Abdus Salam de physique théorique, le Dr Gladys Kalema-Zikusoka, fondatrice et directrice générale de Conservation Through Public Health, le Pr Jan Semenza, épidémiologiste de l’environnement et spécialiste des maladies zoonotiques. Jan Semenza, épidémiologiste environnemental au département d’épidémiologie et de santé mondiale de l’université d’Umeå et à l’institut de santé mondiale de l’université d’Heidelberg.
L’origine commune des deux menaces sanitaires mondiales les plus pressantes
Des facteurs multiples et interconnectés sont à l’origine des épidémies. Les principaux sont les changements d’affectation des sols, la production agricole intensive sans biosécurité adéquate, les voyages internationaux et le commerce mondial, dont certains contribuent également de manière importante au changement climatique. Cela met en évidence les causes profondes communes des deux menaces sanitaires mondiales les plus pressantes : les épidémies et le changement climatique. En outre, le changement climatique contribue directement à l’émergence des maladies en modifiant les interactions entre l’homme, l’animal et l’environnement, en augmentant les contacts entre la faune, le bétail et l’homme.
Les débordements et l’émergence de maladies zoonotiques se produisent à des échelles temporelles différentes de celles du changement climatique. Alors que les épidémies peuvent survenir soudainement, le changement climatique se déroule sur des périodes plus longues, ce qui rend difficile l’attribution directe d’épidémies spécifiques à des facteurs climatiques. Cependant, le changement climatique joue un rôle essentiel. La température influence les vecteurs à tous les stades de leur développement, le potentiel de transmission dépendant des seuils thermiques propres à chaque espèce. Les températures plus élevées peuvent accélérer la transmission des agents pathogènes et les événements liés au climat, comme les inondations, peuvent exacerber les épidémies en perturbant l’accès aux services de santé.
Dans les régions tempérées, la transmission locale des maladies à transmission vectorielle peut se produire lorsque des voyageurs infectés sont piqués par des moustiques indigènes, ce qui déclenche de nouvelles chaînes de transmission. Le réchauffement climatique augmente le risque de tels événements en créant des conditions tropicales et en prolongeant le chevauchement saisonnier entre les voyageurs et les populations de moustiques actives.
Exposition accrue à de nouveaux agents pathogènes
Le changement climatique favorise également l’émergence de maladies à des altitudes plus élevées et étend la portée géographique de vecteurs tels que les tiques et les moustiques, augmentant ainsi l’exposition de populations immunologiquement naïves à de nouveaux agents pathogènes. Les changements environnementaux poussent les animaux à se déplacer à la recherche de climats et de nourriture appropriés, ce qui entraîne des interactions plus fréquentes entre les animaux sauvages, le bétail et les humains, conditions qui favorisent l’émergence de nouveaux agents pathogènes, en particulier ceux qui sont capables d’infecter plusieurs espèces, ou leur propagation à de nouvelles espèces d’hôtes. En outre, les espèces sauvages qui ont tendance à vivre à proximité de l’homme et à utiliser les ressources alimentaires fournies par l’homme, comme les cultures ou les déchets, commenceront à se mêler à de nouvelles espèces dont les domaines vitaux se déplacent selon les scénarios de changement climatique prévus. Ces interactions devraient accroître les échanges viraux entre les animaux, forçant l’évolution virale et augmentant les possibilités de propagation de nouveaux agents zoonotiques à l’homme et au bétail dans les zones peuplées.
Recommandations
Sensibilisation de la communauté et participation de la société civile
La surveillance et la prévention des conséquences du changement climatique et la détection des zoonoses nécessitent un engagement actif et significatif de la communauté. Nous devons travailler au niveau de la communauté pour instaurer la confiance. Pour favoriser les changements de comportement et réduire le risque de propagation des maladies, les acteurs de la santé publique formés, tels que les agents de santé communautaire impliqués dans la conservation, doivent s’engager efficacement auprès des populations locales. Fournir aux communautés des services de santé fiables, la sécurité alimentaire et des alternatives économiques permet de réduire les comportements à haut risque, tels que la chasse à la viande de brousse, qui favorisent la propagation des zoonoses et l’émergence des maladies.
Adapter la communication scientifique
Une communication scientifique efficace, en particulier sur des sujets complexes et multidisciplinaires, nécessite des personnes qui comprennent la langue, la culture et le jargon locaux - des champions qui opèrent à l’interface entre la science et la société. Tout aussi importants sont les influenceurs crédibles sur les médias sociaux qui peuvent diffuser des messages précis et percutants adaptés à des publics divers. Les scientifiques doivent aller au-delà de leur rôle traditionnel et s’engager activement auprès du public, des décideurs politiques et des professionnels de tous les secteurs afin d’élargir l’impact et de favoriser une action éclairée.
Collaboration intersectorielle
Le renforcement de la résilience climatique nécessite une collaboration intersectorielle avec les organisations confessionnelles, le monde des affaires et les acteurs du secteur agricole. Si les efforts d’éducation ont commencé à gagner du terrain dans les universités et les cercles politiques internationaux, ils doivent également être intégrés dans les écoles de droit et de commerce afin d’entraîner un changement systémique plus large. L’un des principaux défis consiste à concilier les incitations économiques qui sous-tendent l’expansion agricole - l’undes principaux moteurs de l’émergence des maladies et du changement climatique - avec lanécessité d’un développement durable et soucieux de la santé.
Une réponse globale
Les initiatives telles que PREZODE sont essentielles à l’élaboration d’une compréhension solide et scientifique des facteurs interconnectés du changement climatique et de l’émergence des maladies. En encourageant la collaboration interdisciplinaire et la pensée systémique, ces initiatives fournissent les éléments nécessaires à une prise de décision éclairée dans les secteurs de la santé et de l’environnement. Il est essentiel de renforcer la collaboration - en particulier les partenariats Sud-Sud et Nord-Sud - et d’étendre ces efforts, non seulement pour faire avancer la recherche, mais aussi pour permettre une collecte de fonds commune et des actions coordonnées dans le cadre de l’initiative « Une seule santé ».